Гол Анатолия Тимощука в конце первого тайма принес "Зениту" победу с минимальным счетом, которой, впрочем, не хватило для выхода в четвертьфинал.

Напоминая "Олимпик"
В прошлом году "Зенит" был близок к вылету из Кубка УЕФА именно на стадии 1/8 финала: в первом матче против "Олимпика" сине-бело-голубые уступили на выезде - 1:3. Перед ответной встречей в россиян верили немногие, однако дубль Павла Погребняка вывел команду в четвертьфинал. В нынешнем сезоне на той же стадии турнира подопечные Дика Адвокаата вновь начали неудачно, уступив "Удинезе" в Италии со счетом 0:2. Хотя нидерландский тренер перед ответной игрой храбрился, букмекеры в россиян не верили: ставки на их выход в четвертьфинал принимались в среднем как один к четырем.

Перестановки из-за дисквалификаций
Букмекеры, определяя котировки, наверняка учитывали и то обстоятельство, что в этом матче петербуржцы не могли рассчитывать на двух дисквалифицированных защитников - Александра Анюкова и Романа Широкова. Место первого на правом фланге обороны неожиданно занял новобранец команды Игорь Семшов, а в центр обороны опустился капитан Анатолий Тимощук, ранее уже показавший, что и на этой позиции чувствует себя как рыба в воде. Место украинца в центре поля закрыл Радек Ширл, а кореец Ким Дон Чжин расположился на левом фланге защиты.

Стартового штурма не получилось
Наверняка букмекеры учитывали еще и состояние газона на стадионе "Петровский", которое хорошим, увы, никак не назовешь. Хозяевам поля было сложнее демонстрировать свой фирменный атакующий футбол в касание, потому как на обработку мяча приходилось тратить больше времени. При счете 0:2 очень бы пригодился быстрый гол, но "Зенит" не сумел даже мощно начать. Удар Данни из пределов штрафной да Игоря Денисова издали - все, что смогли организовать хозяева в стартовые 25 минут. Справедливости ради стоит отметить, что однажды после розыгрыша углового питерцы были близки к взятию ворот, но один из футболистов соперника вынес мяч с линии ворот.

Опасный контрвыпад
Сразу после этого гости провели опаснейшую контратаку, которая чуть было окончательно не похоронила интригу в противостоянии. После навеса с левого фланга Антонио Ди Натале бил головой - Вячеслав Малафеев нерасчетливо вышел из ворот и, будь форвард сборной Италии поточнее, счет был бы открыт.

Атаки через центр
"Зенит" продолжал владеть преимуществом, но атакам команды не доставало остроты. Мало что получалось на флангах, а в центре поля "маленькие зебры", как еще кличут "Удинезе", в целом, справлялись. Однако, на 34-й минуте сине-бело-голубые все-таки вышли вперед, хотя взятие ворот ничего не предвещало.

Тимощук - голова!
После подачи с углового мяч в итоге отлетел к Тимощуку, который пробил с линии вратарской головой. Голкипер итальянцев Самир Ханданович на мяч среагировал и даже отбил его, но уже после того, как тот пересек линию ворот - 1:0.

Промахи Файзулина и Данни
До окончания первого тайма "Зенит" имел еще как минимум два отличных момента, чтобы сравнять счет по сумме двух встреч. Константин Зырянов прострелил с левого фланга, а замыкавший его отличную передачу Владимир Файзулин с нескольких метров умудрился направить мяч над перекладиной. А уже в добавленное к первому тайму время из выгодной позиции промахнулся и Данни.

Усталость и опасность
Увеличение числа голевых моментов у ворот гостей под занавес тайма говорило о том, что итальянцы чуть подсели. Если этот факт добавлял оптимизма болельщикам "Зенита", то вот действия пары форвардов "Удинезе" - Ди Натале и Фабио Квальяреллы - настораживали. Эти индивидуально сильные футболисты способны сотворить гол из ничего и не раз заставляли нервничать соперника.

Картина не изменилась
Перерыв никак не изменил ход игры. Итальянцы большими силами оборонялись, а питерцы в большинстве случаев пытались преодолеть защитные редуты соперника через центр. На 56-й минуте шанс пробить представился Файзулину, но мяч не лег на стопу и полетел слишком высоко. А еще один раз Данни, ворвавшись в штрафную, мог стать автором голевого паса, но отдать мяч одиноко стоявшим партнерам не сумел - передача была перехвачена.

Замены Адвокаата
На 64-й минуте Квальярелла был близок к тому, чтобы забить свой шестой в турнире мяч. Последовал заброс в штрафную, и форвард пробил в касание - Малафеев выручил. После этого Адвокаат решился на двойную замену - выпустил на поле Фатиха Текке и Соболча Хусти. Задумка понятна: свежие силы должны были добавить атакам хозяев скорости в тот момент, когда соперник уже подустал.

Без перемен
Однако задумка не сработала: остроты у ворот "Удинезе" не прибавилось, а вот в обороне начавшего торопиться "Зенита" стали появляться свободные зоны, в которые соперник умело врывался. Впрочем, до финального свистка счет так и не изменился. Таким образом, "Зенит" сложил с себя чемпионские полномочия и может теперь сосредоточиться на чемпионате России, а "Удинезе" ждет середины дня пятницы, когда состоится жеребьевка следующих раундов Кубка УЕФА.